[메디컬투데이=김준수 기자] 최근 들어 다양한 요인에 의해 30대, 40대 젊은층의 탈모 사례가 늘고 있는 추세이다. 탈모는 춥고 건조한 날씨, 과도한 스트레스, 불규칙한 생활 패턴 등이 대표적인 원인으로 꼽힌다.

특히 남성 뿐 아니라 여성에게도 탈모가 흔하게 나타나면서 치명적인 외모 컴플렉스로 꼽히고 있다. 탈모는 성별, 연령 등에 따라 원인 및 증상이 차이를 보인다. 흔히 남성형 탈모와 여성형 탈모로 구분하기 마련이다.

남성형 탈모는 유전적 원인, 남성호르몬 작용 등에 의해 나타난다. 그 중에서도 테스토스테론이 5-알파환원효소에 의해 변화해 생성되는 디하이드로테스토스테론(DHT)이란 물질 때문에 탈모가 나타난다고 알려져 있다. 이로 인해 머리카락이 충분히 자라지 못 하고 가늘어져 탈모를 야기하는 것이다.

여성형 탈모는 자가 면역체계 이상, 무리한 다이어트, 빈혈과 혈액순환장애, 갑상선 질환, 난소질환, 부인과적 질병, 만성질환, 폐경 등이 주요 원인으로 알려져 있다.

남성, 여성 탈모 발생 원인이 다른 만큼 증상 차이도 두드러진다. 남성형 탈모의 경우 앞이마부터 서서히 나타나는 것이 특징이다. 해당 부위가 남성호르몬 영향을 가장 크게 받기 때문이다. 반면 여성은 정수리 부위에서 시작해 점점 확대되는 것이 특징이다. 가르마 결을 따라 머리 숱이 적어지면서 탈모 증상이 나타난다.

탈모 초기라면 생활 습관 개선 및 약물 치료로 호전을 기대할 수 있다. 하지만 이미 머리카락이 대거 탈락하는 상태라면 단순 약물 치료나 생활 습관 개선으로 회복을 기대하기 어렵다. 이때 모발이식술을 고려할 수 있다. 모발이식은 후두부에 있는 모발을 탈모 부위로 옮겨 심는 방법이다. 탈모 영향을 거의 받지 않는 후두부 모발을 절개 또는 비절개 방식으로 채취해 이식하는 원리다.

절개법은 후두부 절개 후 두피 단위로 모낭을 채취해 이식하는 원리이기 때문에 흉터, 통증 부담을 가질 수밖에 없다. 비절개법은 후두부를 절개하지 않고 모낭 분리 장비로 모낭을 직접 채취한 후 이식하는 원리다. 덕분에 봉합이 필요하지 않아 흉터, 통증 등에 대한 부담이 적다. 하지만 삭발을 해야 한다는 부담이 있다.

만약 삭발을 하지 않고 비절개 모발이식을 진행하길 원한다면 히든컷이 적합하다. 히든컷은 면도기를 사용하지 않고 가위를 사용해 머리를 자르는 방식이다. 즉, 가위를 사용해 채취해야 할 머리카락과 주변 머리카락 일부 길이를 잘라낸 다음 채취하는 방식이다. 가위를 이용해 잘라낸 머리카락에서 선택적으로 뽑아 채취하는 과정이 핵심이다.

모먼트의원 김경복 원장은 “히든컷은 뒷머리를 삭발하지 않고 진행되기 때문에 수술 직후 티 나지 않는 효과를 기대할 수 있다”며 “다만 시술 전 1:1 책임진료시스템을 구축해 담당의가 상담부터, 수술, 수술 후 사후관리까지 책임보증제 아래 운영하고 있는지, 원하는 모발이식 결과 구현이 가능한지, 병원에 상주하고 있는 전문 모낭분리사가 고배율확대경을 사용해 모낭을 분리함으로써 모낭 손상을 최소화하는지 여부를 꼼꼼히 살펴야 한다”고 전했다.